San Sebastián atendido por santa Irene

Género e historia

Género y sexualidad

Las obras cuya temática se centra en san Sebastián, general de arqueros de la guardia personal del emperador Diocleciano, habitualmente  lo representan en el momento que es atravesado por una lluvia de flechas. Al contrario de lo que se cree, no murió en ese momento al ser recogido y curado por santa Irene, tal y como representa Ribera en esta obra. San Sebastián ha sido patrón de oficios relacionados con el trabajo del hierro y protector contra epidemias como la peste. Actualmente su imagen se ha convertido en icono de la comunidad LGTBI, por su martirio, causado por una confesión de fe, que enlaza con el modo contemporáneo de pensar la homosexualidad, no como un hecho inmoral sino como un acto de reafirmación de la identidad, y por la aparición, a finales de la década de los 80, de la pandemia del SIDA que recuperó su vinculación con las epidemias que diezmaban la población